Vorige maand reisde ik met Nad naar Mechelen. Zoals dat gaat op moeder-dochterweekends duurde het niet lang alvorens wij in de plaatselijke brouwerij Het Anker belandden. Op de website zagen we dat een rondleiding in de brouwerij gepaard ging met het begaan van vele trappen. De knieprotheses van Nad said no, dus namen we plaats in de brasserie. Het begin van een middag vol bier en vertier! En ook een beetje whiskey.
We bestelden de tasting ‘Belgian Flag’. Deze proeverij bestaat uit drie bieren: de Gouden Carolus Classic, de Gouden Carolus Tripel en de Gouden Carolus Ambrio. Om te eten kozen we de ceasarsalade met hoevekip, crostini van Gouden Carolusbrood en een dressing bereid met Gouden Carolus Single Malt.
Het mevrouwtje dat ons de spijzen bracht, adviseerde om de bieren van licht naar donker te degusteren. We begonnen dus met het meest gouden biertje van de Gouden Carolussen op onze tafel: de Gouden Carolus Tripel. Een beetje goud, een beetje troebel. De eerste slok was heel vol in de mond en een beetje zoetig. Daarna werd het steeds frisser en kruidiger. Heerlijk! En bovendien een uitstekende match met onze salade. Dit bier werd oorspronkelijk gebrouwen voor de Ridders van het Gulden Vlies in 1491. Wij weten zeker dat deze ridders na het gevecht ook genoten van deze sublieme dorstlesser bij hun salade.
Over naar het volgende bier in onze tasting: de Gouden Carolus Ambrio. Wij noteerden de typische medicinale smaak van amberbier in ons notitieboekje. De receptuur is nog ouder dan die van de tripel. Het basisrecept dateert uit 1421. Dat maakt de ambrio het oudste biertje van de brouwerij. Wij vonden hem bitterzoet en kruidig. Het bitterzoete bleef het meest hangen in de nasmaak. In de omschrijving lezen we ‘zacht pittig en fruitig’. Niet meteen hoe wij deze smaak zouden omschrijven. Maar misschien zijn we gewoon te pittige en/of fruitige dames.
Restte ons nog de Gouden Carolus Classic, een klassieker, zoals de naam al prijsgeeft. Voor menig bierliefhebber zal dit geen onbekende zijn. Ook wij waren reeds vertrouwd met deze donkere, robijnrode smaakbom. Zoet en vol met tonen van koffie en karamel. En ook wat chocolade. Hemels. Of neen. Keizerlijk. Het perfecte dessertje van deze proeverij.
En wat komt er na het dessert? Juist, de digestief. Wat wij nog niet wisten was dat Gouden Carolus niet alleen een brouwerij is, maar ook een stokerij. Wij moesten dus nog verder proeven. Nad liet zich verleiden door de Gouden Carolus Belgian Cream, ik koos de Gouden Carolus Single Malt Peated. Uiteraard proefden we van elkaars drankje. Dat is hoe de wereld werkt.
Beide drankjes deden wat ze beloofden. De roomlikeur was romig. Fluweelzacht, zoals ze zelf zeggen. Flesje-to-go-materiaal. De Gouden Carolus Single Malt Peated was precies wat ik zoek in een whiskey. Zacht, verfijnd, een beetje rokerig. Sweet, sweet smokeyness, noteerde ik op mijn notitieblokje. Geen zware kost, maar een perfect whiskeytje voor de frêle dame waarmee ik mezelf identificeer. Jup, ook dit flesje namen we mee to go.
Wat een fun hebben we gehad. Zowel de gebrouwde als de gestookte goedjes van Gouden Carolus konden ons erg bekoren. Wij komen terug als onze voorraad weer uitgeput is!
